Aquila Yachts, aujourd’hui leader mondial dans la production de catamarans à moteur, a dévoilé au public du Cannes Yachting Festival son tout premier modèle à voile tant attendu : l’Aquila 50 Sail. Ce choix marque une étape historique pour la marque, qui transpose dans l’univers de la voile la solidité industrielle et les savoir-faire acquis dans celui des powercats.
« Beaucoup se demandent pourquoi une marque de powercats se lance dans la voile – a expliqué Nick Harvey, Chief Revenue Officer d’Aquila International – La réponse est simple : le marché des catamarans à voile est beaucoup plus vaste et nous avons la base technique et industrielle pour proposer un produit crédible et compétitif ».
Après le lancement du 50 Sail, Aquila prévoit déjà d’élargir sa gamme à voile avec les modèles Aquila 44ES et Aquila 63ES, qui seront présentés lors des prochains salons. Deux propositions complémentaires : d’un côté, un catamaran compact et versatile pour la croisière, et de l’autre, un modèle amiral qui conjugue luxe, espace et autonomie pour de longues traversées océaniques.
Une équipe née de la voile
Le projet porte la signature d’un groupe aux profondes racines dans la voile. En première ligne, Lex Raas, Executive Director d’Aquila et figure clé de l’histoire moderne des catamarans, accompagné de ses fils Jean Raas, CEO d’Aquila USA et ancien athlète de l’équipe olympique de windsurf, et Alain Raas, Global Brand Director avec une expérience en régates et traversées océaniques.
Le design a été confié à Jure Žule, Chief Designer d’Aquila et auteur de projets comme le Shipman et le Swan Club 50, tandis que la partie architecturale est le fruit de la collaboration avec J&J Design, déjà partenaire historique du chantier. « Nous avons voulu unir nos racines dans la voile avec la solidité d’un groupe qui est aujourd’hui leader dans les catamarans à moteur – a souligné Alain Raas – C’est une combinaison qui nous permet de parler le même langage que les propriétaires, qu’il s’agisse de particuliers ou de sociétés de charter ».
Le soutien de Frank Xiong, CEO de Sino Eagle Group et principal artisan du développement industriel de la marque, ainsi que de Gareth Wood, Global Service Manager, a également été essentiel, ce dernier ayant apporté son expérience dans la création d’espaces élégants et fonctionnels.
Aquila 50 Sail: architecture et design
Parmi les choix les plus distinctifs, il y a l’étrave : l’Aquila 50 Sail abandonne le trampoline traditionnel au profit d’un pont fermé. « Pour nous, c’était naturel – explique Jean Raas – Nous avons une grande expérience des ponts fermés sur les powercats et nous voulions transférer cette solidité dans la voile. Le résultat est une étrave qui devient un véritable espace social, sûr et confortable, avec des assises et des bains de soleil que personne d’autre ne propose de cette manière ».
Le family feeling Aquila est immédiatement reconnaissable : lignes tendues, superstructure élancée et roof vitré avec fenêtres gull wing qui apportent lumière et hauteur aux intérieurs. « Nous voulions un bateau identifiable à deux milles de distance – commente Alain Raas – Celui qui voit le nouvel Aquila doit pouvoir dire tout de suite : oui, c’est bien elle ».
Aménagement : intimité et modularité
L’intérieur se distingue par sa modularité et par ses six accès indépendants aux cabines, qui suppriment les couloirs et augmentent l’espace habitable. La gamme de configurations va de quatre à six cabines, toutes équipées de leur propre salle de bain. Les cabines avant peuvent être dédiées à l’équipage, avec salle de bain et couchette, ou transformées en espaces techniques et de rangement.
La dinette reprend des éléments typiques de l’ADN Aquila : un bar traversant entre intérieur et extérieur, un réfrigérateur de taille domestique, la porte avant vers le cockpit avant et une station de navigation dédiée.
Le « coup secret » : de 6 à 5 cabines
L’une des innovations les plus appréciées réside dans la possibilité de transformer facilement la configuration de six à cinq cabines, obtenant ainsi une véritable suite propriétaire. « Il ne s’agit pas d’un compromis – précise Harvey – Nous avons conçu le projet pour que cette conversion soit simple et non invasive. En quelques interventions, le propriétaire peut disposer d’une suite avec double accès, buanderie et grands espaces de rangement, transformant complètement la perception du bateau ».
Aquila 50 Sail: navigation et performances
Avec ses 14,97 mètres de longueur, une largeur de 7,86 mètres et un déplacement d’environ 19 tonnes, l’Aquila 50 se positionne au cœur du marché des catamarans de croisière. La surface de voilure est calibrée pour garantir des performances brillantes sans excès. « Nous ne voulons pas faire un catamaran de régate – observe Jean Raas – Notre objectif est la croisière rapide, sûre et confortable. C’est pourquoi nous n’avons pas prévu de daggerboards : nous visons un produit compétitif et adapté aux familles comme aux flottes ».
Propulsion: hybride ou diesel
La gamme débute avec deux packs distincts. Les premières unités adoptent la propulsion hybride-électrique Torqeedo, avec deux moteurs de 50 kW et un système intégré de batteries et générateurs. « Ce n’est pas une option de niche – souligne Harvey – L’hybride fait partie intégrante du projet et sera disponible dès les premières coques. C’est la direction que prend le marché et nous voulons en être des acteurs majeurs ».
Aux côtés de la version hybride, une configuration traditionnelle reste disponible avec deux moteurs diesel saildrive Nanni de 50 hp, pensée surtout pour le charter.
Construction: technologie et robustesse
L’Aquila 50 Sail est construit dans l’usine dédiée aux catamarans du Sino Eagle Group, spécialement réalisée à cet effet. Ici, les coques sont laminées par infusion dans des environnements climatisés, les usinages complexes sont confiés à des machines CNC à cinq axes, et des composants comme l’acier inoxydable ou la sellerie sont produits en interne.
« Nous n’utilisons pas de contreplaqué dans les parties structurelles – précise Jean Raas – Nos cloisons et nos grilles sont laminées en composite, avec des renforts unidirectionnels et des quilles sacrificielles. C’est la même philosophie qui nous permet de construire des powercats capables de filer à 70 nœuds sans faiblesses structurelles. Nous apportons cette robustesse également dans les catamarans à voile ».
Aquila 50 Sail – Fiche Technique
| Longueur | 14.97 m | 49′ 4″ |
|---|---|---|
| Largeur | 7.86 m | 25′ 10″ |
| Tirant d’eau | 1.45 m | 4′ 8″ |
| Déplacement | 19,000 kg | 41,900 lbs |
| Grand-Voile | 92 m2 | 990 sq ft |
| Génoa | 66 m2 | 710 sq ft |
| Code 0 / Gennaker (opt) | 116 m2 | 1,249 sq ft |
| Postes de couchage | 14 | |
| Capacité Passagers | 24 | |
| Cabines | 4 / 5 / 6 | |
| Capacité Carburant | 900 L | 238 gal |
| Capacité Eau Douce | 900 L | 238 gal |
| Capacité Eaux Grises | 250 L | 66 gal |
| Certification A (Océan) | 12 | |
| Certification B (navigation hauturière) | 14 | |
| Certification C (navigation côtière) | 20 | |
| Certification D (navigation intérieure ) | 30 | |
| Propulsion standard (version électrique) | 2 × Torqeedo Deep Blue i Motors / 50 kW avec batterie 80 kW | |
| Propulsion Standard (version diesel) | 2 × Nanni N4.50 (50 hp) avec ZF SD12 sail drives | |
Aquila 50 Sail, le nouveau « choix naturel » dans le segment 48–52 pieds
Avec un prix comparable à un modèle de 48–49 pieds et des espaces et équipements typiques d’un 52 pieds, l’Aquila 50 Sail se présente comme « le choix naturel » dans le segment le plus compétitif du marché. La combinaison d’un pont fermé à l’avant, d’accès indépendants, de la conversion charter-to-owner et de solutions dérivées des powercats fait du nouveau modèle un concurrent important.
« Nous offrons plus d’espace et plus de solutions à un prix compétitif – conclut Harvey – en plus de la force d’une marque qui sait construire des multicoques robustes et innovants ».
Aquila 44ES et Aquila 63ES
Le nouvel Aquila 44ES marque l’entrée du chantier dans le segment des catamarans à voile de taille moyenne, en associant des lignes contemporaines à des solutions pratiques pour la croisière. Parmi ses caractéristiques distinctives se distinguent le cockpit avant fixe, le salon panoramique avec de larges baies vitrées et des cabines indépendantes avec salle de bain privée. Conçu pour offrir confort et convivialité à bord, le 44ES propose également l’option du système de propulsion hybride Hybrid Ocean Drive pour des manœuvres silencieuses et efficaces.
L’Aquila 63ES réunit luxe, espace et innovation. Avec des lignes élégantes et une conception orientée vers les longues traversées océaniques (certification CE Catégorie A), il offre de vastes espaces intérieurs et extérieurs, des cabines avec entrées indépendantes et des équipements haut de gamme pour la vie à bord. L’option du système hybride et une construction réalisée selon les normes structurelles les plus élevées garantissent des performances sûres et respectueuses de l’environnement.
