GS 44 Performance, essai en mer pour un chef-d’œuvre

L’essai en mair du nouveau GS 44 Performance, un bateau innovant et surprenant

Il nous avait séduits au premier regard lorsque, l’une des premières mondiales les plus attendues du dernier Salon Nautique de Gênes, il avait attiré l’attention de tous ceux qui y passaient juste à côté.

Les lignes innovantes témoignent du grand saut en avant réalisé par Grand Soleil qui, avec le nouveau GS 44 Performance, lance une véritable révolution dans le monde des cruiser-racers, c’est-à-dire des voilers capables d’être à l’aise aussi bien sur les routes des régates que pendant les croisières estivales.

Vous comprendrez donc avec quelle curiosité, maintenant que nous sommmes sur le point de monter à bord, nous abordons cet essai exclusif qui nous permettra de vérifier le résultat de ce travail.

Le nouveau GS 44 Performance tiendra-t-il ses promesses? Sera-t-il vraiment si rapide? Comment se comportera-t-il en « mode croisière », c’est-à-dire sans aucune aide à la grand-voile?

Il ne nous reste que monter à bord et le découvir ensemble…

L’essai du nouveau GS 44 Performance

Nous naviguons à moteur par une journée décidément nuageuse. La mer est vitreuse en raison de l’absence de vent, animée par une vague longue et insidieuse venant du SE. Nous attendons l’arrivée de la brise qui habituellement réjuit les matins de ceux qui naviguent dans le Golfe de Tigullio, dans les eaux devant le port de Lavagna. Mais la brise tarde à se manifester, peut-être écrasée par ce front porteur de cette méchante houle.

Nous en profitons pour mesurer les vitesses à moteur qui, peut-être aussi grâce à la faible surface mouillée offerte par ces nouvelles lignes d’eau, sont très bonnes. À moins de 1 800 rpm, nous naviguons déjà à 7 nœuds et, si nous voulions vraiment arriver rapidement à destination, avec les 75 chevaux disponibles à bord, les huit nœuds de vitesse de croisière sont garantis. Pas mal pour un bateau sportif de 44 pieds de long.

C’est qui est vraiment surprenant, c’est la presque totale absence de roulis. En dépit des vagues, le GS 44 Performance avance sans hésitation, offre son flanc et s’incline légèrement sans déclencher aucun flottement ennuyeux. Je marque un point en faveur de la croisière et commence à scruter la mer, à la recherche des signes du vent.

J’aperçois une ombre sombre sur la surface de la mer, peut-être que le SE est sur le point d’entrer. À 8 nœuds,  nous dépassons les fermes piscicoles et, enfin, le vent réel souffle à 4-5 nœuds. Nous décidons alors d’enrouler le Code 0 et essayer un grand large qui, inévitablement, nous entraîne inévitablement avec la proue vers la vague qui, entre-temps, a beaucoup grandi.

J’insiste un peu, sans grand résultat, puis je regarde le profil (très fin) du Code 0, je demande la permission, commence à lofer et….et c’est comme si on avait démarré le moteur: à 35/40 degrés de vent apparent, le GS 44 Performance gite modérément et démarre comme une fusée. On passe la vitesse du vent en un clin d’œil et on atteint une vitesse de 7 nœuds.

Le vent réel augmente jusqu’à 7-8 nœuds tandis que le bateau navigue à presque 9 nœuds. Nous devons alors fermer le Code 0, car il n’est pas fait pour ça. Nous ouvrons le foc et la magie continue; on passe en dessous de 30 degrés et on vole toujours à 8 nœuds de vitesse. À 24 degrés, le bateau navigue à 7,8 nœuds, traversant les vagues presque sans ralentir.

Avec un tel VMG contre les vagues, je dois nécessairement marquer un point en faveur de la régatte. Je ne peux qu’imaginer de quoi ce bateau est capable dans les conditions « méditerranéennes » de nos parcours de régate, avec la mer plate et peu de vent…

Une autre chose que je remarque est la gite, pas assez pour mettre la fargue dans l’eau. Ici, un point va à la régate parce que, avec un peu d’équipage écrasant sous le vent, la surface de voilure augmenterait et, avec elle, la vitesse. Cependant, je dois marquer un point un faveur de la croisière parce que, tout en naviguant au près,  le bateau n’est jamais exagérément talonné et le gouvernail est toujours souple et direct.

Puis le vent se calme. Les voiles battent et les vagues nous tourment. Par conséquent, nous démarrons le moteur et nous nous dirigeons tristement vers le port. Je me retourne, je regarde les vagues qui arrivent au grand largue et je regarde Gigi. On pense tous les deux à la même chose: un peu de vent venant d’ENE et on pourrait voir le bateau glisser..

Nous nous approchons de la côte et découvrons qu’un peu de brise a augmenté et, comme Aeolus a voulu réaliser nos souhaits, il se combine avec le SE, en nous donnant un angle parfait. Nous hissons donc les voiles rapidement et on recommence..

Je lofe un peu et, à nouveau, le GS 44 Performance crée un vent apparent incroyable, traversant les vagues sans problèmes. Le Code 0 semble dessiné pour ça. Avec un angle de vent réel de 110 degrés et 70 degrés d’apparent, le bateau accélère, maintenant une grande stabilité sur l’eau. On navigue entre 9 et 10 nœuds alors que, exactement comme nous les voulions, les premiers trains de vagues commencent à arriver.

L’équipage est tout positionné dans la moitié arrière du bateau, personne ne touche écoute, je pilote au vent avec une simplicité incroyable, la roue a une précision extrême.

La vague arrive, le bateau glisse et accélère sans hésitation, avec une sécurité désarmante. 10, 11, 12 nœuds, il ne s’arrête pas et continue de glisser, pendant de longues et interminables secondes de pure luxure.

Et le jeu se répète à chaque vague. Quelques instants avant de rentrer au port, le bateau fait enregistrer une vitesse de pointe de 12,2 nœuds.

Le vent réel souffle à 10 nœuds et le bateau va comme un missile.

Conclusions

Le nouveau GS 44 Performance est un bateau incroyable. Il combine des performances extraordinaires avec une facilité d’utilisation sans égal. Les lignes d’eau ne sont pas seulement bien conçues mais représentent un nouveau monde, ou si vous le préférez, une nouvelle façon de naviguer, complètement différente de ce que vous avons vu et expérimenté jusqu’à présent.

Bref, je pourrais définir ce bateau comme un voilier de 44 pieds avec les mêmes performances qu’un modèle de 50 et la même facilité de conduite qu’un bateau de 10 mètres.

Simple et rapide, le nouveau GS 44 Performance a répondu aux attente, réalisant une machine amusante, parfaite pour les régates et confortable et facile à conduire pour les croisières avec la famille et les amis qui, inévitablement, auront beaucoup de plaisir à bord.

Comment est fait le Grand Soleil GS 44 Performance

Le saut, comme vous avez vu, n’est pas seulement esthétique mais, aussi et surtout, fonctionnel et visible en un coup d’œil. Il suffit de regarder comment le bau maximal à la ligne de flottaison, avançant à l’avant, cède le pas à une largeur plus faible, selon des lignes complètement innovantes par rapport à ce que le marché à proposé jusqu’à présent.

Je fais évidemment référence aux lignes initialement conçues pour les régates océaniques et devenues ensuite à la mode peut-être aussi en raison des volumes qu’elles donnent sur le pont inférieur, peut-être bonnes pour la navigation au vent mais sacrifiées pendant les navigations au près, surtour en termes d’angle et de surface mouillée.

Le nouveau GS 44 Performance, par contre, après après avoir été confié aux mains habiles de Matteo Polli qui a modélisé la coque grâce à l’utilisation d’un logiciel CFD, montre une section arrière merveilleuse qui, aux lignes séduisantes, s’élargit à nouveau vers le pont, offrant des espaces précieux à la fois à l’équipage engagé dans la régate et aux familles souhaitant se détendre en croisière.

Extérieurs: mât reculé pour un J plus grand, surface mouillée réduite

Le GS 44 Performance est structurellement caméléonique. Il y a, en effet, la possibilité d’équiper le pont de 4 ou 6 treuils qui, selon les besoins, rendront le bateau un peu plus « racer » ou « cruiser » sans jamais perdre sa vocation de course.

Une autre innovation intéressante réside dans la possibilité d’installer des rails transversaux pour ajuster la pointe d’écoute des voiles avant.

Le mât est, en effet, reculé et permet d’avoir un J plus grand, au profit des performances ainsi que de la possibilité de disposer d’un plus grand nombre de voiles avant.

Ces caractéristiques, combinées avec la faible surface mouillée offerte pars les nouvelles lignes d’eau, se traduisent par des performances résolument intéressantes et une navigabilité sans égal. C’est pourquoi, lorsque nous avons eu la possibilité d’essayer le nouveau GS 44 dans les eaux de Lavagna, nous ne pouvions pas manquer l’occasion: la curiosité de vérifier personnellement les qualités balistiques de ce cruiser-racer était trop grande.

Intérieurs: confort maximal et luminosité excellente

Le travail effectué par Nauta Design à bord du nouveau GS 44 Performance est réellement incroyable. L’aménagement intérieur combine volumes, efficacité et élégance.

La cabine propriétaire est en position reculée et profite d’un bau généreux, qui permet de développer une bonne surface disponible et accueillir un lit double et une salle de bain privée, avec cabine de douche séparée.

La zone de couchage comprend deux autres cabines doubles et une salle d’eau supplémentaire, également dotée de cabine de douche séparée, selon une solution communément utilisée à bord des bateaux de croisière les plus authentiques.

La cuisine en L à gauche est richement équipée. Au milieu du bateau, il y a une dinette avec un canapé en U et une table pour 8 personnes tandis que, à tribord, il y a un canapé supplémentaire et une table à cartes, positionné contre la cloison avant.

Toutes les pièces, aux tons chauds et raffinés, sont extrêmement lumineux grâce aux nombreuses fenêtres qui marquent la coque, le rouf et le pont.

GS 44 Performance: vitesse à moteur

GS 44 Performance: fiche technique

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