Il ne reste que six mois avant la 37e America’s Cup 2024 qui débutera le 22 août à Barcelone, avec la participation de 6 équipes en lice pour le plus ancien trophée du sport international
La Louis Vuitton America’s Cup 2024 est l’un des plus grands défis de la voile. Cette année, l’événement débutera le 22 août, avec la participation de six équipes représentant la Nouvelle-Zélande, la Grande-Bretagne, la Suisse, l’Italie, les États-Unis et la France, qui se disputeront au large de Barcelone pour remporter le plus ancien trophée du sport international. L’édition de cette année, qui promet d’être l’une des America’s Cup les plus passionnantes de tous les temps, se déroulera jusqu’en octobre 2024. Le Race Village, centre logistique pour les équipes, sera également un point d’attraction pour les visiteurs, avec un accès gratuit.
America’s Cup 2024, un calendrier d’événements complexe
Le calendrier officiel commence le 22 août avec les premières régates, suivies de celle qui déterminera l’équipe adversaire lors d’une course devant se dérouler d’ici le 25 août. Ensuite, la Louis Vuitton Cup, qui désigne le Challenger unique, commence avec les premières phases du Round Robin à partir du 29 août et culmine avec la finale de la Louis Vuitton Cup d’ici le 5 octobre, ou jusqu’au 9 octobre en fonction des conditions météorologiques. L’événement principal de la Louis Vuitton 37th America’s Cup Match est une série de 7 régates à partir du 12 octobre, opposant le « team Defender » Emirates Team New Zealand et le Challenger gagnant. La rencontre pourrait se conclure le 18 octobre si l’une des deux équipes remporte 7 victoires sans délai dans les régates, ou elle pourrait se prolonger jusqu’au 27 octobre si des jours de réserve sont utilisés en raison des conditions météorologiques ou si les deux équipes sont à égalité.
L’intérêt pour l’événement a été alimenté ces dernières semaines par les activités de l’équipe Defender, ainsi que par les challengers Alinghi Red Bull Racing, Luna Rossa Prada Pirelli et INEOS Britannia ; ce dernier étant le « Challenger of Record » qui se qualifie d’office pour la course finale. Les annonces des dernières semaines se concentrent sur les AC75, des exemples extraordinaires de design naval, avec des équipages de huit personnes, des ailes à large envergure et des performances pouvant atteindre des vitesses supérieures à 50 nœuds. Les autres challengers, NYCC American Magic et Orient Express Racing Team, ont opté pour des délais plus longs pour le lancement et les stratégies d’entraînement.
Nouveautés de cette année, la Puig Women’s America’s Cup et la UniCredit Youth America’s Cup.
En plus des équipes seniors en lice pour la Louis Vuitton 37th America’s Cup 2024, Barcelone accueillera également la Puig Women’s America’s Cup et la UniCredit Youth America’s Cup, toutes deux caractérisées par la classe AC40, des bateaux capables de dépasser les 45 nœuds, entièrement équipés de voiles afin que l’attention se concentre principalement sur le talent des équipages.
America’s Cup 2024, une histoire longue et captivante
La longue histoire de l’America’s Cup remonte à 1851, lorsque la goélette « America » a traversé l’Atlantique depuis New York et a participé à la régate du Royal Yacht Squadron autour de l’île de Wight, battant les meilleurs yachts de la flotte britannique. En 1857, l’équipe propriétaire du bateau américain rebaptisa le trophée « America’s Cup » et le donna au New York Yacht Club comme « coupe de défi pour une compétition amicale entre pays étrangers ». Le trophée lui-même, fabriqué par le joaillier R&S Garrard & Co. de Panton Street, Londres, surnommé « Auld Mug » (vieille chope), est un récipient cylindrique ouvert aux deux extrémités. Une inscription sur le trophée enregistre la première course et célèbre le vainqueur « America ». Les embarcations américaines ont défendu avec succès le trophée 24 fois, de 1870 à 1980, et ce n’est qu’en 1983 que l’Australie est devenue le premier challenger à remporter la victoire, en battant le New York Yacht Club et emportant la Coupe hors d’Amérique. En conséquence, Fremantle près de Perth, en Australie occidentale, a été le premier lieu en dehors des États-Unis à accueillir l’America’s Cup en 1987. En 1995, l’équipe néo-zélandaise Black Magic a remporté le trophée, rejoignant la liste restreinte des vainqueurs de l’America’s Cup : États-Unis, Australie, Nouvelle-Zélande et Suisse. La Grande-Bretagne, protagoniste de la première édition, n’a jamais remporté la compétition.
« Il n’y a pas de second »
Selon les règles de cette compétition, le plus ancien trophée du sport international, le vainqueur de l’America’s Cup obtient le droit d’organiser l’édition suivante, en choisissant le lieu, la date, les règles et le design des bateaux. L’histoire passionnante de l’America’s Cup commence avec la première régate en 1851, lorsque la goélette américaine a participé à la régate de 53 milles autour de l’île de Wight. La reine Victoria observait l’événement depuis le yacht royal « Victoria & Albert » et demanda à un officier : « Les yachts sont-ils en vue ? » . L’officier répondit : « Seul l’America ». « Qui est second ? » demanda la reine. « Votre Majesté, il n’y a pas de second ».
