Comme on le sait, la 37e America’s Cup se déroulera à Barcelone du samedi 12 au dimanche 20 octobre 2024, avec deux courses par jour.
Les régates se dérouleront officiellement les 12, 13, 19 et 20 octobre. La finale de la Women America’s Cup aura lieu le 16 octobre, tandis que le 18 octobre sera une journée de réserve, sans régates programmées, mais utilisable en cas de besoin. En cas de conditions météorologiques et maritimes défavorables, les organisateurs disposeront de trois autres journées de réserve.
Le mois de janvier a été très intense pour toutes les équipes de la 37e America’s Cup, avec des programmes d’entraînement considérablement intensifiés. Il ne reste plus que quelques mois avant l’approbation des projets AC75, et l’importance de la collecte et de l’analyse des données n’a donc jamais été aussi grande. Les équipes font des heures supplémentaires, poussant les équipages et les bateaux aux limites.
AMERICA’S CUP: ÉQUIPES ET BATEAUX
DOUBLE TAKE, Emirates Team NEW ZEALAND
Le Defender de l’America’s Cup, Emirates Team New Zealand, vainqueur de la dernière édition, a aligné deux AC40: l’un en configuration monotype classique, l’autre, pour la première fois dans la courte histoire de ce qui est la plus excitante des nouvelles classes de course, en mode développement LEQ12.
Il a été un spectacle incroyable pour les autres équipes concurrentes. Le niveau d’efficacité du shore team néo-zélandais s’est avéré extraordinaire, capable de communications et de liaisons de données impeccables. Voir deux AC40 à pleine vitesse, alignés l’un contre l’autre à des vitesses vertigineuses, a été un spectacle unique. Avec des pointes à plus de 40 nœuds, la Youth & Women’s America’s Cup a laissé derrière elle l’équipage senior de Nathan Outteridge et Peter Burling. Les nouveaux venus, Leo Takahashi et Liv Mackay, ont réalisé une excellente performance.
Après le mauvais temps du week-end à Auckland, en Nouvelle-Zélande, la pluie a finalement laissé place à une brise de 10-12 nœuds qui a permis aux deux bateaux d’atteindre facilement des pointes de plus de 40 nœuds. Un véritable avant-goût de la Coupe de l’America.
Les avantages de la formation à deux bateaux ont été immédiatement visibles aux yeux de l’entraîneur Ray Davies: « Les bateaux se sont très bien comportés dès le début et nous avons donc constaté immédiatement de grandes améliorations dans la communication entre les garçons et les filles à bord, en gardant évidemment toujours un œil sur les performances et les mouvements de l’autre bateau, ce qui est très important en termes de match racing.
Cela a été un grand jour pour Liv et Leo: ils ont pu entrer dans ce rôle et ont immédiatement prouvé qu’ils étaient précis dans leurs ajustements et rapides. Comme nous nous y attendions, ils ont tous deux fait un travail formidable. Bien sûr, Sam et Marcus n’ont pas passé tout leur temps dans leurs rôles respectifs et ils ont été fantastiques, tout comme JJ (Josh Junior) qui a très bien navigué ».
La même satisfaction se lit sur les visages souriants des skippers des équipes féminines et de jeunes, Liv Mackay et Leonard Takahashi.
« Je n’en ai jamais assez, c’est de la belle navigation », explique Liv Mackay après avoir passé plus d’une heure et demie à la barre.
« J’ai hâte qu’autant de filles et de garçons montent à bord des AC40. Ils sont tellement amusants, un peu comme des karts. Nous allons assister à de belles courses et faire un grand pas en avant, un grand pas en avant dans nos compétences ! Ce sera formidable pour nous tous ».
Takahashi partage le même enthousiasme pour cette nouvelle classe de bateaux: « Ces bateaux sont épiques. Je n’ai jamais rien navigué sur quelque chose de comparable. Ils déjaugent rapidement, l’aérodynamique et les foils sont fantastiques et faciles à barrer. J’ai hâte de continuer à apprendre et de poser des questions à tous les gars.
« Nous étions supposés nous détendre et nous relaxer pendant un moment, mais les autres gars nous ont remis dans le droit chemin. Je pense que nous avons tous vécu une bonne expérience et je suis très reconnaissant de l’opportunité qui m’a été donnée. Tout le monde a été très gentil avec moi et l’apprentissage a été très rapide. Pour l’instant, je viens juste de prendre le coup de main, mais j’ai hâte d’être aux prochaines semaines.
La session d’aujourd’hui, qui comprenait divers tests et opérations de match racing, a considérablement intensifié le programme, non seulement pour les marins, mais aussi pour toutes les opérations sur l’eau.
Lors des précédentes campagnes de l’America’s Cup, il était courant de voir deux bateaux tester ensemble sur l’eau, notamment à l’époque de la classe IACC entre 1992 et 2007. Mais ce n’est que depuis 2012 qu’Emirates Team New Zealand a mis deux bateaux sur l’eau ensemble, depuis qu’ils ont testé deux SL33 pour comprendre la différence réelle entre la navigation avec et sans foils.
