Les superyachts sont en constante évolution, non seulement en termes de taille, mais surtout en ce qui concerne leur capacité à offrir des fonctions ou des commodités qui font une grande différence en termes de qualité de vie à bord. Cette évolution concerne avant tout les plate-formes arrière qui, fixes dans le passé, sont aujourd’hui souvent submersibles et remplissent diverses fonctions, atteignant des dimensions beaucoup plus importantes que par le passé. Les plates-formes arrière sont donc devenues de véritables produits d’une ingénierie nautique de plus en plus avancée, dans un développement technologique qui a également impliqué les passerelles, les grues et toutes les pièces mobiles qui contribuent à répondre à la demande toujours croissante d’autonomie et de versatilité. Un univers d’accessoires en constante évolution vers une ingénierie de plus en plus innovante, un domaine qui nous a incités à rechercher une discussion approfondie avec l’un des principaux experts du secteur, Sergio Cutolo. Avec plus de trente ans d’expérience dans le secteur, Sergio Cutolo est le père spirituel des Explorer Yachts et co-fondateur d’Hydro Tec, l’un des principaux cabinets de design et d’ingénierie navale au monde.
De l’autre côté de la table, il y a Sanguineti Chiavari qui, forte de son leadership incontesté dans le secteur, concrétise depuis plus de 65 ans ce que le génie de l’ingénieur naval conçoit, avec une maîtrise qui n’a que peu de rivaux dans le monde. Cette entreprise historique a récemment rejoint le groupe Quick, avec Lorenzo Cesari aux commandes, pour passer à la vitesse supérieure et partir à la conquête de nouveaux territoires.
Les plateformes deviennent des beach clubs, toujours plus grands et plus multifonctionnels. Sergio Cutolo, parlez-nous de cette nouvelle tendance : quelles sont les conséquences et les défis en termes d’ingénierie et quels seront les développements futurs en ce sens ?
Sergio Cutolo: «Les formes arrière des bateaux ont évolué de manière assez imprévisible au cours des dernières années. Aujourd’hui, il n’est plus possible de concevoir un bateau sans demander au client ce qu’il souhaite faire de la plate-forme arrière. Autrefois, quand j’ai commencé à travailler dans l’industrie nautique, il y avait le » style de vie en bateau » : on s’habillait comme requis sur un bateau, on se comportait comme requis sur un bateau, on mangeait ce que l’on pouvait manger sur un bateau… Bref, il fallait s’adapter à la vie à bord. Aujourd’hui, au contraire, les propriétaires de bateaux veulent conserver leur style de vie en navigation et, par conséquent, les bateaux ont commencé à s’adapter à eux et à être très différents. C’est aussi pourquoi nous vivons une période de grande évolution dans la conception des bateaux, et la poupe est l’élément où ce changement est le plus concentré. Tout d’abord, la poupe est aujourd’hui très utilisée pour le transport des annexes lors des longues traversées. Elle doit donc être un espace multifonctionnel, qui peut servir à la fois de garage et de beach club lorsque le bateau est amarré. Sur les bateaux de grande taille, le pont arrière peut même devenir la zone d’atterrissage d’un hélicoptère ou une piscine pop-up. Bref, il s’agit d’une zone dont l’utilisation doit toujours être la plus flexible possible, et c’est pourquoi, ces dernières années, les plates-formes arrière sont devenues un véritable concentré de technologie, avec des plates-formes pouvant s’élever et s’abaisser, des écoutilles placées au niveau du pont, des appendices permettant d’obtenir de nouveaux accès à la mer, etc. Aujourd’hui, la zone arrière n’a plus qu’une seule fonction».
Lorenzo Cesari, de la réception d’un projet à l’installation d’un chef-d’œuvre d’ingénierie, que signifie pour Sanguineti Chiavari de créer des produits d’excellence, presque exclusivement sur mesure ?
Lorenzo Cesari: « Nos produits sont tous sur mesure, car nous recevons des demandes dès la phase de préconception et nous les réalisons souvent après avoir réfléchi avec les chantiers, les concepteurs et les courtiers à la recherche de solutions uniques pour leurs clients. Les zones arrière sont certainement celles où nous jouons le rôle le plus important, car nous recherchons des zones multifonctionnelles tout en conservant un design très prestigieux et en réussissant à intégrer des solutions mécaniques et hydrauliques très innovantes. Avec notre département technique, lorsque nous sommes confrontés à des clients qui demandent une utilisation transversale de la poupe, nous essayons toujours de trouver des solutions différentes, mais sans jamais oublier la faisabilité de la mise en œuvre. En résumé, nous n’avons pas une production standard à laquelle les chantiers doivent s’adapter, mais nous nous adaptons à leurs demandes, en relevant toujours le défi de fournir des solutions aussi complexes, compactes, solides et fiables que possible, comme nous essayons de le faire depuis 65 ans ».
Sergio, dans quelle mesure la relation avec Sanguineti Chiavari est-elle importante pour Hydro Tec ? Vous considérez-vous plutôt comme un fournisseur ou un partenaire ?
Sergio Cutolo: « Sanguineti est officiellement un fournisseur, mais il s’agit en fait d’un partenaire de conception. Fondamentalement, nous recevons des intrants que nous essayons de transformer sur le plan architectural et technique, pour ensuite les faire produire. L’aspect intéressant de ce processus est que les propositions que nous faisons à Sanguineti sont souvent développées plus avant et finissent par avoir leur propre marché indépendant. Nous sommes des « généralistes » qui nous occupons de la conception d’un bateau et de ses sous-systèmes, tandis qu’eux sont des spécialistes qui peuvent créer des solutions extrêmement intéressantes ».
Vos produits personnalisés de haut niveau passent une bonne partie de leur vie en mer, l’un des environnements les plus hostiles au monde. Lorenzo, quelle est l’importance de la qualité et du service après-vente pour Sanguineti ?
Lorenzo Cesari: « Nos produits sont faits pour rester immergés dans l’eau salée pendant longtemps. Nous travaillons aussi bien avec l’acier inoxydable 316 qu’avec l’aluminium, et ce dernier est toujours doté d’une protection anodique qui garantit sa fiabilité dans le temps, même en mer. Pour nous, le produit Sanguineti doit durer des dizaines d’années et doit toujours être réparable et facile à démonter pour garantir l’assistance, que nous offrons dans le monde entier grâce à un vaste réseau de centres ».
Quels sont les principaux chantiers étrangers et italiens avec lesquels vous avez travaillé ?
Lorenzo Cesari: «Ces dernières années, nous avons travaillé principalement avec cinq chantiers : Cantiere delle Marche, Overmarine Group, Palumbo Group, Codecasa et Baglietto. Nous avons collaboré avec de nombreux autres chantiers, mais ces cinq-là sont nos clients réguliers, avec lesquels nous avons déjà de nombreuses commandes pour des livraisons jusqu’en 2025 et avec lesquels nous travaillons chaque semaine en termes d’études, de projets exécutifs et de simple brainstorming ».
Sergio Cutolo: « Au cours des cinq dernières années, notre clientèle s’est élargie, mais ce sont surtout les chantiers avec lesquels nous travaillons depuis le début qui ont connu une forte croissance, tant en termes de taille que de nombre de projets. Cantiere delle Marche et Palumbo sont deux marques que nous partageons avec Sanguineti : nous travaillons avec eux depuis douze ans ; au début, il s’agissait de chantiers nouveaux et en marge du secteur, alors qu’aujourd’hui ce sont deux acteurs très importants de l’industrie nautique internationale ».
Quel est, à votre avis, le produit le plus surprenant du point de vue de l’ingénierie créé par Sanguineti Chiavari ?
Sergio Cutolo: « Nous avons créé des produits incroyables, allant de passerelles très longues à des grues capables de manipuler des annexes très lourdes, en passant par d’immenses écoutilles. L’une de nos fiertés les plus récentes est une grue rétractable d’une capacité de trois tonnes, sur laquelle nous travaillons actuellement : il s’agira d’une solution très élégante, conçue sur mesure pour un grand chantier ».
Lorenzo Cesari: « Pour ma part, je suis un grand amateur des passerelles Sanguineti. Je pense qu’elles n’ont pas d’égal en termes de beauté et de charme : il suffit de les regarder lorsque le bateau est amarré dans le port de plaisance pour percevoir la sensation de qualité de l’ensemble du bateau. Les profils arrondis, les lignes élégantes et le niveau extrême de personnalisation – de l’éclairage à la peinture – font des passerelles Sanguineti des produits qu’aucune autre marque ne peut égaler. Pour s’en rendre compte, il suffit de marcher dessus pendant deux ou trois pas : la solidité et l’immobilité qu’ils dégagent sont uniques ».
Quels sont les projets futurs d’Hydro Tec ?
Sergio Cutolo: «Mon désir est d’explorer les catamarans. C’est un type de bateau que j’ai déjà pratiqué dans le passé et qui m’a toujours fasciné pour ses limites et son potentiel, j’ai donc décidé de l’aborder dans la perspective du concept de yacht. Le catamaran oblige le designer à penser différemment, en commençant par l’aménagement, qui est développé en largeur, donc toutes les proportions changent et sont déformées, ce qui oblige à réviser ses propres canons, non pas pour appliquer ses connaissances, mais pour en explorer de nouvelles ».
Comment la conception des yachts évolue-t-elle et comment le besoin d’espace à bord se modifie-t-il ?
Sergio Cutolo: « Tout comme autrefois, dans l’industrie automobile, il n’y avait que trois types de voitures (berline, coupé et hatchback), puis les hybrides et les crossovers ont commencé à faire leur apparition, il en va de même dans le secteur du yachting. À mon avis, cela est principalement dû au fait que les clients aiment avoir la possibilité de faire de longues croisières, car l’exploration en mer est un instinct de la nature humaine et c’est une expérience qui change la vie. Au niveau de la conception, il faut donc penser à des bateaux conçus pour passer de longues périodes à bord. Les bateaux se font de plus en plus ductiles et flexibles, offrent de plus en plus de capacité en termes d’autonomie, avec des espaces spéciaux pour passer de longues périodes à bord, de la cuisine à la salle de sport en passant par la salle à manger. Pour l’avenir du yachting, je vois un bateau global qui peut s’adapter à n’importe quel climat et scénario, permettant au propriétaire d’aller n’importe où avec ses effets personnels, plutôt que d’avoir à faire ses valises pour chaque voyage. Et comme l’âge moyen des propriétaires a tendance à baisser, je prévois une utilisation de plus en plus sportive et exploratoire des bateaux. L’intérêt des clients n’est plus dans le bateau lui-même, mais dans ce que le bateau permet de faire ».
