Le choix des hélices de bateau dépend de plusieurs facteurs, notamment le type de bateau, le moteur, l’utilisation prévue et les préférences de voyage du propriétaire. Il s’agit d’un élément très important qui influence l’efficacité du bateau, et c’est exactement pour cette raison qu’ il est nécessaire d’évaluer attentivement toute une série de variables. Luca Radice, propriétaire d’Eliche Radice Spa et véritable expert des hélices de bateau, nous explique comment faire le bon choix de cet accessoire nautique essentiel.
Hélices de bateau: le bon matériau
« Tout d’abord, il faut commencer par le choix du matériau », commence Luca Radice. » Les matériaux préférés pour les hélices nautiques sont les alliages de bronze marin, qui, dans le cas de notre entreprise, se déclinent en deux types, tous deux développés en interne et de notre propriété intellectuelle”:
- l’alliage Otman, réalisé avec une base de bronze et de manganèse, est préférable pour les bateaux plus lents en raison de considérations de coût, tels que les voiliers ou les bateaux de travail.
- l’alliage Mibral, fabriqué à partir de bronze et d’aluminium, est plus adapté aux hélices pour les bateaux performants et rapides, et est également requis pour les coques en aluminium, car il ne pose pas de problèmes de corrosion galvanique.
Diamètre et Pas: deux facteurs importants
Pour choisir la bonne hélice, il est également nécessaire de connaître le diamètre et le pas du modèle le plus adapté au type de votre bateau. En particulier, le diamètre de l’hélice est un facteur fondamental pour assurer une poussée correcte au bateau, tandis que le pas (qui est la distance théorique parcourue par une hélice pendant une rotation complète) doit être soigneusement équilibré afin d’obtenir les performances souhaitées par le propriétaire du bateau.
« La bonne corrélation entre le diamètre et le pas de l’hélice est réalisée avec des calculs de préférence soutenus par des rapports en bassin naval, dans les tunnels de cavitation ou à l’aide de logiciels CFD spécifiques », explique Radice. « À ce stade, la partie la plus difficile n’est pas tant de calculer la bonne hélice que de connaître correctement les performances du bateau. Chez Eliche Radice, nous disposons d’un programme capable de nous fournir les courbes de rendement et d’efficacité de l’hélice en fonction des données et de la vitesse du bateau, afin d’aider le client à choisir le modèle le plus adapté à ses besoins et le plus efficace en termes de performances, de bruit et de consommation ».
Hélices de bateau: combien de pales?
Comme le savent tous les passionnés de yachting, les hélices de bateau peuvent avoir un nombre différent de pales. Mais comment déterminer le bon nombre? Luca Radice explique : « Notre logiciel informatique est capable de nous indiquer la surface correcte que l’hélice doit avoir en fonction du bateau, mais cette surface peut être répartie sur un nombre différent de pales. Par exemple, si nous avons besoin d’une hélice d’un mètre carré, nous pouvons la diviser en trois pales larges comme l’oreille d’un éléphant ou en six pales fines. En général, plus la pale est étroite, moins elle déplace d’eau, donc le bateau subit moins de vibrations et moins de turbulence, ce qui signifie un plus grand confort à bord. Cependant, l’efficacité de l’hélice est toujours obtenue avec le nombre le plus bas possible de pales. Il s’agit donc de trouver un juste compromis entre les performances et les besoins du propriétaire. C’est sur cela que doit se baser un choix judicieux, avant même de commencer tout projet sur plan ».
Le rapport de réduction
Dernier mais non des moindres, le rapport de réduction du moteur est tout aussi fondamental dans le choix de l’hélice de bateau. « Après la puissance, il s’agit de l’aspect le plus important de tous », conclut Radice. « La première question que nous posons à nos clients, lorsqu’ils nous demandent des conseils pour développer un projet, est de nous fournir la liste des rapports de réduction disponibles, afin de pouvoir leur suggérer l’hélice de bateau la plus adaptée pour obtenir la meilleure efficacité.
Souvent, nous disons à certains propriétaires de bateaux qui veulent une nouvelle hélice de changer d’abord le réducteur, sinon il vaut mieux qu’ils gardent l’hélice qu’ils ont déjà. C’est parce que, surtout sur les bateaux lents avec des moteurs qui vont jusqu’à 3600 tours, ils ont peut-être un rapport de 2:1, ce qui signifie 1800 tours pour l’hélice ; mais il s’avère parfois que le propriétaire ne va jamais jusqu’à 3600 tours et s’arrête toujours à 2000, donc le bateau ne progresse pas car il monte une hélice conçue pour 3600 tours. Avec la même hélice, ils peuvent aller à 7 nœuds et demi à 3600 tours et à 4 nœuds et demi à 2000 tours.
Dans ces cas, la seule solution est d’avoir un réducteur qui fait tourner l’hélice entre 1400 et 1500 tours, où nous avons un plus grand diamètre et une plus grande efficacité, ce qui peut signifier atteindre un nœud de plus. Apparemment, cela peut sembler peu, mais sur de longues traversées, cela fait la différence. Souvent, en somme, ce n’est pas l’hélice qui ne fonctionne pas bien, mais tout ce qui se trouve en amont. »
Eliche Radice
Eliche Radice est une référence très importante dans le contexte de l’industrie nautique. Fondée en 1919, l’entreprise est encore aujourd’hui sous la propriété de la famille Radice, qui s’est toujours consacrée à l’innovation dans le domaine des hélices de bateau, travaillant sans relâche pour améliorer l’efficacité, les performances et le design de ces composants essentiels à la navigation. Grâce à une vision entrepreneuriale de leader, Eliche Radice est devenue une référence incontournable du secteur, fournissant des solutions innovantes et de haute qualité à des clients du monde entier. Les différentes phases de production, de la fonderie à la modélisation, sont toutes réalisées en interne dans l’entreprise, ce qui, en plus de simplifier les phases de contrôle, permet une gestion précise des livraisons et de la disponibilité en stock.
Aujourd’hui, Eliche Radice compte 50 000 mètres carrés de surface d’entreprise dans son siège de Cinisello Balsamo, dont 15 000 mètres carrés couverts et environ 85 employés. L’entreprise est aussi dotée d’une division commerciale en France.
La gamme de produits d’Eliche Radice comprend non seulement des hélices de bateau, mais également les différents composants de l’ensemble du système de propulsion, de la bride d’accouplement à l’inverseur jusqu’au gouvernail. Parmi les produits Radice, on trouve des hélices à pas fixe tractives ou propulsives pour les systèmes directionnels, les pales et les moyeux pour les hélices à pas variable, les arbres porte-hélices et leurs supports, les joints, les capots fixes ou directionnels, les bagues hydro-lubrifiées et les gouvernails. Pour les hélices monoblocs à pas fixe ou variable, le diamètre maximum des produits Radice est de 4 mètres ou 4 tonnes de poids, tandis que pour les arbres porte-hélices, la longueur maximale est de 12 mètres avec un diamètre de 250 millimètres.
