Ice 70: naviguer à bord d’un Stradivarius. Essai complet

Le nouveau Ice 70 est l’un des voiliers les plus attendus du marché, un voilier particulier qui, pour être jugé, nécessite une lecture approfondie, pour laquelle il ne suffit pas d’être journaliste.

Pour juger correctement un yacht de cette envergure, il faut nécessairement avoir été propriétaire. Un propriétaire qui, tout en aimant intensément son bateau, est paradoxalement à la recherche constante de ce “petit plus” qui, en définitive, vous conduit souvent à vouloir le changer dans la quête constante de cette perfection que tous les propriétaires expérimentés désirent en mer.

Sans ce parcours, il serait impossible de comprende comment, lorsque nous sommes montés à bord du nouvel Ice 70, même après une recherche ardue, notre esprit critique indomptable a été inévitablement remplacé par une gratification presque totale.

Ce voilier représente un bon en avant, tant pour le chantier que pour le segment des “Blue water cruisers“, qui était jusqu’à hier dominé par les grands chantiers renommés d’Europe du Nord et qui a maintenant un nouvel exemple à suivre.

Ice Yachts et Umberto Felci ont réussi à synthériser dans ce bateau la quintessence de la navigation, dans un équilibre presque parfait entre performances et capacité de navigation, beauté et espaces de vie, qualité de construction et design.

C’est pourquoi le nouvel Ice 70 est, à notre avis, le meilleur “Blue water cruiser” que nous ayons essayé ces dernières années. Alors, découvrons pourquoi.

L’essai en mer de l’Ice 70

J’ai eu la possiblitè d’essayer longuement ce voilier, à deux reprises, sous la supervision attentive de son capitaine. C’est un homme de grande expérience, tant dans la navigation que dans la construction. C’est une compétence essentielle lorsqu’on aborde la construction d’un Ice Yacht qui, comme on le sait, est essentiellement construit en mode custom.

Je ne suis donc pas surpris de trouver à bord un ensemble de manœuvres visant à simplifier le maniement de ce bateau qui, si on le souhaite, peut aussi être porté par son seul capitaine.

Les deux roues sont équipées d’une série de boutons poussoirs qui vous permettent de faire pratiquement tout. De là, je peux virer et régler avec précision le foc et la grand-voile, ainsi que “régler” le gennaker, le pataras et le hale-bas.

Sortie d’essai, premières impressions

Une fois familiarisé avec les commandes, je mets les mains sur la roue et, malgré le peu vent et la mer agitée qui sévit ce premier jour des essais, Thalassa s’élance immédiatement au vent, accélère rapidement et atteint la vitesse du vent en un rien de temps. Il y a 5/6 nœuds de vent réel et un bon mètre de vague, des conditions qui nous feraient normalement souffrir, mais Thalassa, légèrement penché sur le côté, avance, l’air de rien. A 40 degrés de l’apparent, le bateau accélère sensiblement et dépasse la vitesse du vent d’un demi-nœud. Toutes les conditions sont réunies pour passer un bon moment dans des conditions optimales.

Mais c’est sa capacité à fendre les vagues sans ralentir qui m’étonne, ainsi que sa tendance naturelle à ne pas rouler, même pendant la navigation à moteur. Je note mentalement ces caractéristiques alors que nous rentrons au port, c’était une sortie d’essai, destinée uniquement à gréer les voiles pour la première fois, nous serons de retour à bord dans quelques jours, avec le bateau en parfait état.

Deuxième sortie, aujourd’hui c’est pour de vrai!

Nous revenons à bord après quelques jours et trouvons l’Ice 70 en parfait état. Le bauprès est déjà gréé avec le Code 0 roulant et il y a 7/8 nœuds de vent stable à l’extérieur, la mer est légèrement agitée. Nous sortons de l’amarrage en un rien de temps grâce aux deux hélices de manœuvre (avant et arrière) et, tout aussi rapidement, la grand-voile à enrouleur dans la bôme va à terre, nous nous abattons, déroulons le foc et partons.

J’abats pour lui faire prendre de la vitesse et Thalassa décolle comme une fusée.

Comprenez-moi bien, il ne part pas comme un bateau de course qui fait des embardées et accélère de manière nerveuse. Il réagit plus progressivement, sans exaspération, dans un équilibre global parfait, comme doit savoir le faire un vrai croiseur de haute mer. Mais en un rien de temps, nous sommes déjà à 8 nœuds, ce qui, compte tenu de la vitesse du vent et de la taille du foc, est réellement beaucoup…

Je serre le vent et l’inclination augmente; à 30 degrés nous faisons 7,4 nœuds de vitesse avec moins de 8 de réel. La sensation est que l’on peut aller partout dans ces conditions, l’Ice 70 glisse sur l’eau et fend les vagues sans ralentir, il navigue avec une stabilité et une consistance impressionnantes.

Je décide d’essayer de reserrer encore, c’est très simple, j’appuie sur le poussoir qui déplace le traveler au vent, je donne un coup de pression sur le foc et….. Et le Thalassa ne s’arrête pas, à 20 degrés de l’apparent nous faisons 6,6 nœuds, le bateau gîte mais ne semble pas s’énerver, le gouvernail reste neutre et je suis une fois de plus impressionné par les performances de ce bateau.

La quille rétractable (Cariboni) fait passer le tirant d’eau de 2,8 à un impressionnant 4,5 mètres et, tant au vent qu’en termes de stabilité, fait une réelle différence, surtout lorsqu’elle est associée à un gouvernail aussi profond que celui-ci (2,8 mètres).

J’abats, ferme le foc, ouvre le Code 0 et c’est comme mettre le turbo. Le Thalassa dépasse de loin la vitesse du vent et passe à la vitesse supérieure. Nous volons constamment à plus de 8 nœuds, atteignant presque 9 nœuds à plusieurs reprises. La vitesse est élevée, mais ce qui continue à m’impressionner, c’est la stabilité et le calme avec lesquels nous nous déplaçons à bord dans ces conditions.

Je laisse à contrecœur la barre au journaliste suivant et m’assois pour noter mes sensations sur mon carnet. Je souris quand apparaissent les premiers mots qui, peut-être un peu abruptement, décrivent le mieux le résumé de ces deux jours d’essais.

“Chantiers du nord faites attention. Si endormis dans votre prestige, vous n’avez pas réalisé qu’ils vous dépassaient allègrement sous le vent.”

Parce que ce nouvel Ice 70, on peut le dire sans peur, navigue et est construit bien mieux que tout ce que nous avons essayé jusqu’à présent.

Données d’essai

Nouvel Ice 70

Alors que chaque Ice Yacht est différent des autres en raison de sa construction sur mesure, le Thalassa a été entièrement construit selon les demandes de son heureux propriétaire.

Construit en composite selon la technique de l’infusion, le nouvel Ice 70 utilise largement la fibre de carbone pour la coque, le pont et les structures, garantissant ainsi une grande rigidité et es coefficients de sécurité remarquables. L’isolation et l’insonorisation sont excellentes, et lorsque vous vous rendez sous le pont pendant la navigation, la sensation de paix et de silence est maximale, vous pouvez à peine entendre le clapotis des vagues.

Le dodger entièrement rétractable et le bimini en carbone, spécifiquement demandés par le propriétaires, sont remarquables. Le bimini, en particulier, est constitué de deux arcs en carbone au profil aérodynamique et dispose d’un éclairage interne. Les bancs du cockpit sont surdimensionnés et, profitant de l’inclinaison du salon surélevé, offrent deux chaises longues pour lesquelles la définition de confortable serait un euphémisme.

Le plan de voilure/pont est simplement parfait: trinquette autovireuse, foc à faible recouvrement et déflecteur structurel sur lequel on peut gréer le Code 0 ou un grand gennaker. Cet équipement, combiné à l’enrouleur de grand-voile dans la bôme, donne à ce bateau la capacité de naviguer dans toutes les conditions météorologiques sans effort ni risque.

Cachés sous le pont, les enrouleurs et les treuils d’amarrage rendent tout très simple sans compromettre le design extraordinaire de ce maxi yacht qui, encore une fois sans crainte, est vraiment inégalé en termes de beauté pure.

Les intérieurs

Et si les performances nous avaient séduits, c’est l’intérieur qui nous donne le coup de grâce. La qualité de la fabrication est visible partout, avec l’utilisation des bois et des cuirs les plus fins, et une multitude d’équipements et d’accessoires. Une preuve supplémentaire de la suprématie incontestable de la qualité.

Le propriétaire du Thalassa fait ici preuve d’un excellent goût et d’une grande expérience nautique.

D’une part, les combinaisons des couleurs qui, tout en restant modernes, conservent un goût pour l’art maritime bien visible ici et, auquel j’adhère totalement, vous donnent encore la certitude d’être sur un bateau et non dans la chambre minimaliste d’un hôtel cinq étoiles.

D’autre part, la configuration des intérieurs qui utilisent toute la partie arrière du bateau pour abriter la cuisine, les quartiers de l’équipage et une toilette de jour indubitablement utile.

La cuisine en U fait pâlir celle d’une villa et représente le point central de la vie à bord,  directement reliée aux quartiers de l’équipage par un passage interne, créant ainsi un système de circulation digne d’un superyacht.

Le coin repas est immense et profite de la largeur maximale pour offrir de nombreux canapés, tables et sièges. L’utilisation de la cloison centrale rétractable est ingénieuse, car elle sert à la fois à créer un deuxième salon privé (d’où il est possible de regarder la télévision grand écran) et à délimiter les limites de la cabine VIP, équipée d’une salle de bain privée avec douche séparée.

Mais c’est l’appartement du propriétaire qui nous étonne vraiment. Le couloir mène à tribord à la salle de bain privée qui, comme vous pouvez vous y attendre, est plus que généreuse en taille et dispose d’une douche séparée avec un siège de type “sauna finlandais”. En continuant à gauche, on trouve un petit bureau privé qui, équipé d’un fauteuil pivotant, de bibliothèques dédiées et d’un écran reproduisant les traceurs de bord, crée un environnement aussi beau qu’utile. Derrière elle se trouve le lit King Size du propriétaire, qui est énorme et entouré de niches et de fenêtres.

Fiche technique

WWW.ICEYACHTS.IT

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