Amarré chaque été dans le parc luxuriant et animé de Brooklyn Bridge, Pilot est une goélette traditionnelle en bois et un élégant bar flottant qui vous fera littéralement tomber amoureux au premier regard. Pourtant, la promenade du quai 6 n’a pas toujours abrité le Pilot, pas plus que le bateau n’a toujours été amarré avec un bar à huîtres en marbre à l’avant et des rivières de champagne glacé et de roses au bar arrière.
Conçu par W. Starling Burgess et perfectionné dans sa forme par le chantier J.F. James and Sons (Massachusetts) en 1924, cette merveille de la mer à double mât a un passé très intéressant derrière elle et de nombreuses raisons de se vanter avant son sauvetage en chantier et son récent carénage.
Acheté à l’origine par Boston Harbor Pilotage et mis en service pendant plus de 50 ans, ce navire de près de 45 mètres de long a traversé deux fois le monde, utilisé comme navire de recherche et, surtout, comme ferry pour les soldats de la Seconde Guerre mondiale.
Le Pilot est devenu le navire-pilote le plus ancien de l’histoire américaine et 75% de son tissu original est encore intact.
Transformé en bar, ce magnifique navire offre aujourd’hui la même ambiance,
mais avec une vue différente, que Grand Banks (le bar à huîtres à bord de la vieille goélette Sherman Zwicker), son jumeau amarré au Pier 25 sur le fleuve Hudson dans le quartier Tribeca de Manhattan. Ces deux perles flottant sur les rivières de New York nous rappellent que Brooklyn est délimité par l’eau et que la Grosse Pomme est donc une île… et une fois qu’on met le nez hors du chaos de la ville, chacune a tant à dévoiler et à explorer. Le mérite revient à Alex et Miles Pincus d’avoir proposé pas moins de trois options d’évasion d’un bout à l’autre de la ville.
L’idée de boire, de manger et de se détendre sur l’eau est venue des frères Pincus, des plaisanciers de longue date, et de leur agence touristique originale, qui comprend également le bar Island Oyster de 32 000 pieds carrés et le beer garden sur Governors Island.
Partagés par leur passion pour les bateaux anciens et les coquillages, les frères Pincus ramènent les coquillages au bord de la mer, en s’inspirant des traditions des siècles passés, lorsque les gens se rassemblaient et festoyaient le long des quais, puis se déplaçaient vers les barges pour déguster des chopes de bière mousseuse et des huîtres fraîches. Bien que Pilot soit un produit de haute renommée, les huîtres avec leur forme irrégulière typique, recouvertes de citron, sont toujours appréciées de la même manière.
En général, les amateurs de ce mets délicat choisissent d’associer les huîtres récoltées de manière durable à une bière, un champagne ou même un verre de Chablis (le sol calcaire de la région française s’est révélé riche en coquilles d’huîtres). Bien que les experts préfèrent les boire comme un verre de tequila fraîche, il est recommandé de les mâcher pour renforcer leur douceur et apprécier leur salinité. En plus des huîtres, le Pilot propose un menu varié pour les amateurs de fruits de mer ; les plats populaires comprennent les rouleaux de homard, le ceviche de pétoncles et le po-boy de crabe à carapace molle.
