Sur la planche à voile à 56 nœuds. Record pour Bjorn Dunkerbeck

Cela semble invraisemblable, mais Bjorn Dunkerbeck a établi un nouveau record incroyable. Une vitesse stupéfiante de 103,67 kilomètres par heure, soit 55,98 nœuds, a été atteinte en survolant 500 mètres de « The Ditch », le célèbre canal de Namibie où l’eau reste plate même lorsque le vent est très fort, comme dans ce cas, où les rafales ont atteint 45 nœuds de vent réel.

Une performance impressionnante, surtout si l’on pense qu’il naviguait sur une planche de surf de seulement 40 centimètres de large et que la « voie » du canal était vraiment étroite.

Mais Bjorn Dunkerbeck n’est pas étranger à de tels records. L’athlète néerlandais de 52 ans peut se targuer de 42 titres mondiaux et de six records, tous inscrits dans le livre des Guinness World Record.

Bjorn Dunkerbeck: le record

Bien que Bjorn Dunkerbeck ait pu effectuer de nombreux dépassements rapides au cours des trois dernières semaines, il savait qu’il lui fallait une journée parfaite pour franchir le mur des 100 kilomètres par heure. Seule une journée avec des vents forts et des rafales constantes lui permettrait de dépasser les 55 nœuds nécessaires pour battre le record.

Puis, le 18 novembre, le vent s’est mis à souffler régulièrement et les rafales ont atteint 45 nœuds. C’est ce que Bjorn attendait et, une fois à bord, il a pu effectuer cinq fois le parcours à des vitesses supérieures à 100 kilomètres par heure, avec une vitesse maximale de 103,67 kilomètres par heure lors de son meilleur passage.

L’exploit a eu lieu dans le cadre du Luderitz Speed Challenge, un événement annuel consacré au monde de la voile à grande vitesse. Lüderitz est une ville portuaire située dans la région des Karas, au sud de la Namibie, l’une des côtes les moins hospitalières d’Afrique. Ici, les vents chauds du désert traversent rapidement les collines environnantes et, lorsqu’ils atteignent les eaux froides de l’océan Atlantique, créent un vent thermique incroyablement fort. Dans cette région, le vent souffle à plus de 35 nœuds au moins trois fois par semaine, atteignant souvent 40-45 et, plus rarement, jusqu’à 50-65 nœuds de vent chaud et régulier !

« J’essaie de ne pas m’écraser à cette vitesse, car si c’est le cas, la journée est terminée » – explique Bjorn, et vous devez le croire sur parole, surtout après avoir regardé les images impressionnantes de la vidéo.